Baptiste, blessé dans l’enfance par le suicide de sa mère, promis à sa cousine par le clan familial, fait à vingt ans des rencontres qui vont, un temps, infléchir le cours d’une vie dessiné pour lui par Charles-François, le chef de famille.
Il connaît Grazia, une belle italienne qui veut tout quitter pour lui, puis, en fuyant cette femme, le grand banditisme corse de Marseille. Mais la loi du sang et l’amour le ramèneront à Marie et à leur vallée.
Tout, dans ce roman, a été vécu par l’auteur ou des personnes qui lui étaient proches et est assemblé pour peindre le portrait de la société corse de l’après-guerre dont les traits principaux sont l’exil, la violence et le poids des traditions.
Jean-Louis Rinieri, fils d’une famille de notables ruraux corses, est revenu dans son île pour y exercer la profession d’avocat. Aujourd’hui à la retraite, il partage sa vie entre un village de montagne et Paris, où sa famille est présente depuis plus de cent ans.
Il a connu très jeune le grand banditisme (Toto), l’engagement politique (Radio Prague) et toujours la violence, à travers son expérience professionnelle (La vie judiciaire en Corse) et autour de lui : plus de vingt de ses proches, dont deux de ses confrères, sont morts assassinés.
